備受關注的非洲杯，終于拉開帷幕，東道主摩洛哥在揭幕戰中，輕取對手，取得開門紅，同時也是本屆大賽奪冠的頭號熱門。曼聯和皇馬兩大替補，閃耀非洲杯，合力打進賽事的首球，摩洛哥力拒曼聯的請求，則換來了不錯的收獲。
對于英超來說，非洲杯帶來的影響還是不小的，而且似乎每一年都在舉辦。例如，去年初有非洲杯，今年底，又來一次，這是什么原因呢？
非洲杯，一般是兩年一屆，10多年前，為了不跟世界杯和歐洲杯重疊，改為錯開進行。今年本來打算安排在夏天舉行，一來因為首屆世俱杯的關系，二來夏天真的太熱了，最終還是延遲到冬季才上演。其實，跟去年初的大賽相比，也是兩年一屆，只是本屆比上屆稍微提前了一個月，因此帶來每年一次的錯覺。
媒體披露，下屆非洲杯在2027年，然后是2028年，隨后改成4年一屆。但是，跟亞洲將增加亞國聯差不多，非洲也會增加一個類似歐國聯的非國聯比賽，安排在每年的國家隊比賽日進行，不會特別占用其余的時間。看來，非洲和南美洲類似，非洲杯和美洲杯讓人感覺都有些“隨意”。
非洲杯拉開帷幕后，首日只有一場比賽，雖然拉希米在早段的點球不進，但是很快，曼聯邊衛馬茲拉維在禁區邊緣送出一記漂亮的傳球，幫助皇馬前鋒布拉欣·迪亞斯破門，取得本屆大賽的首個進球。兩人在皇馬和曼聯都是替補的角色，仍能閃耀非洲杯，迪亞斯當選全場最佳球員。由于小組第三名也有較大機會出線，摩洛哥憑借一場勝利，基本上可以晉級淘汰賽，全力沖擊隊史第二座冠軍獎杯。
幾天前，摩洛哥派出“二隊”的陣容，仍能在阿拉伯杯奪冠，上屆世界杯，摩洛哥小組賽擊敗比利時，淘汰賽擊敗西班牙和葡萄牙，本屆世界杯又成為非洲區首支提前晉級的球隊。實力不俗的摩洛哥，儼然是本屆非洲杯的奪冠熱門。
根據統計，7次奪冠的埃及，是非洲杯捧杯次數最多的球隊，不過薩拉赫并沒有奪冠的經歷，三年前決賽，點球負于俱樂部隊友馬內所在的塞內加爾，令人印象深刻。喀麥隆5次，加納4次緊隨其后，是最成功的三支球隊。
《德國轉會市場》的數據顯示，來自巴黎圣日耳曼的阿什拉夫、曼聯的姆貝莫，曼城的馬爾穆什，還有喀麥隆的巴萊巴和尼日利亞的奧斯梅恩，是本屆大賽轉會身價最高的幾名球員。
值得一提的是，一周前，摩洛哥方面拒絕了馬茲拉維代表曼聯參加英超聯賽，而姆貝莫和迪亞洛都可以完成伯恩茅斯的比賽后才離開。這樣的做法，如今看來是可以理解的，畢竟摩洛哥的比賽最早開始，早早歸隊的馬茲拉維，貢獻了助攻，而摩洛哥力拒曼聯，換來了開門紅，同時也延續了最近16屆非洲杯揭幕戰，東道主不敗的紀錄。
根據賽程安排，非洲杯的小組賽將于下周中，1月1日全部結束，6個小組的前兩名，加上4個成績最好的第三名，可以晉級16強。決賽定于北京時間的1月19日凌晨進行，整個大賽持續不到一個月。由于小組出線難度不大，預計多名參加非洲杯的英超球員，可能要等到淘汰賽開始后，才會陸續離開，像摩洛哥這樣的奪冠熱門，也許要留到最后一周。
也就是說，最多一個月，非洲杯的球員就可以回來了。
