薩利巴在續(xù)約阿森納后，競(jìng)技狀態(tài)與生活狀態(tài)同步提升。從多次外租的曲折經(jīng)歷，到成為球隊(duì)后防核心，在接受阿森納官方媒體采訪(fǎng)時(shí)，他回顧了自己的成長(zhǎng)道路，并坦言如今在倫敦和阿森納都找到了真正的歸屬感。

在9月底與阿森納完成新合同簽署后，威廉-薩利巴迅速用表現(xiàn)作出回應(yīng)。他隨后參與了球隊(duì)連續(xù)七場(chǎng)零封對(duì)手的比賽，在場(chǎng)上累計(jì)超過(guò)八個(gè)小時(shí)未讓對(duì)手取得進(jìn)球。自2022年完成阿森納一線(xiàn)隊(duì)首秀以來(lái)，這名法國(guó)中衛(wèi)的穩(wěn)定表現(xiàn)并不令人意外。自那以后，他一直是球隊(duì)后防線(xiàn)上的關(guān)鍵人物，至今已為阿森納出戰(zhàn)150場(chǎng)一線(xiàn)隊(duì)比賽，并在過(guò)去三個(gè)賽季全部入選職業(yè)足球運(yùn)動(dòng)員協(xié)會(huì)英超賽季最佳陣容。

不過(guò)，盡管首秀后的影響立竿見(jiàn)影，薩利巴的阿森納之路并非一帆風(fēng)順。2019年，年僅18歲的他從圣埃蒂安加盟阿森納，隨后整個(gè)賽季被回租至原俱樂(lè)部。2020年夏天回到球隊(duì)后，他參加了一場(chǎng)季前友誼賽，并在溫布利球場(chǎng)對(duì)陣?yán)锲值纳鐓^(qū)盾杯比賽中進(jìn)入替補(bǔ)席。幾個(gè)月后，他再次被外租回法國(guó)，這一次加盟尼斯。隨后一個(gè)賽季，他繼續(xù)留在法國(guó)，效力于馬賽，并在那里迎來(lái)爆發(fā)，出場(chǎng)超過(guò)50次，當(dāng)選法甲賽季最佳年輕球員。

直到2022-23賽季，年滿(mǎn)21歲的薩利巴才真正迎來(lái)屬于自己的時(shí)刻。聯(lián)賽首輪，他在客場(chǎng)對(duì)陣水晶宮的比賽中與加布里埃爾搭檔中衛(wèi)，本-懷特被安排在右后衛(wèi)位置。從那場(chǎng)比賽開(kāi)始，他便成為球隊(duì)不可或缺的一員。但他坦言，在此之前，他一直懷疑自己的阿森納之夢(mèng)能否實(shí)現(xiàn)。

回顧那段頻繁外租的經(jīng)歷，薩利巴表示：“我之前有些疑慮，因?yàn)楫?dāng)你被外租兩三次時(shí)，你會(huì)開(kāi)始覺(jué)得，也許自己并不會(huì)在這里踢球。但足球就是這樣，有時(shí)候你難免會(huì)產(chǎn)生疑問(wèn)，關(guān)鍵是要學(xué)會(huì)把這些疑問(wèn)放在一邊，繼續(xù)向前，這也是我當(dāng)時(shí)做的事情。所以我選擇被外租，不斷提升自己，然后以更強(qiáng)的狀態(tài)回到這里。回歸之后，我?guī)缀趺繄?chǎng)比賽都能出戰(zhàn)。職業(yè)生涯中，你必須學(xué)會(huì)適應(yīng)，因?yàn)榭倳?huì)有階段事情不會(huì)按照你期望的方式發(fā)展。這時(shí)候，你需要調(diào)整自己，同時(shí)在心理上足夠強(qiáng)大，去面對(duì)任何情況。”

談到那之前動(dòng)蕩的幾年，薩利巴坦言生活并不輕松：“那段時(shí)間確實(shí)有些艱難。我從法國(guó)來(lái)到這里，又被外租回去，半年后回到阿森納，隨后又回到法國(guó)。先待了六個(gè)月，又換了俱樂(lè)部，然后再次回到這里。這一切并不容易。剛來(lái)的時(shí)候我住在酒店，后來(lái)找了房子，但又離開(kāi)去法國(guó)。所以當(dāng)外租結(jié)束、真正回到這里時(shí)，我只想盡快安定下來(lái)。現(xiàn)在我一直住在同一個(gè)地方，一切都很好，我也非常開(kāi)心。”

如今，穩(wěn)定的生活狀態(tài)也直接反映在場(chǎng)上表現(xiàn)中。薩利巴表示：“當(dāng)你真正安定下來(lái)時(shí)，這種感覺(jué)當(dāng)然是很好的。你知道明年自己還會(huì)在這里，也清楚未來(lái)的方向，這樣你每天都可以有計(jì)劃地生活和訓(xùn)練。”

回頭看最初在俱樂(lè)部的幾年，他認(rèn)為一切都是成長(zhǎng)的一部分：“我同意，這一切本來(lái)就該是這樣。所以我選擇接受。現(xiàn)在所有事情都已經(jīng)過(guò)去了，我沒(méi)有任何遺憾，因?yàn)檫@一切都是命中注定的，而且結(jié)果非常好。如果我從一開(kāi)始就留在這里并直接踢比賽，情況可能會(huì)完全不同。所以現(xiàn)在這樣，我真的很滿(mǎn)意。每一年你都會(huì)學(xué)到新的東西。如果足球進(jìn)展不順，你就必須去面對(duì)。事情變化得非常快，你可能很快跌入低谷，也可能迅速回到高點(diǎn)。所以你必須保持專(zhuān)注，每天努力工作，擁有正確的心態(tài)。”

2022年8月在塞爾赫斯特公園2-0擊敗水晶宮的比賽，被薩利巴視為職業(yè)生涯的重要節(jié)點(diǎn)。他表示：“終于能夠?yàn)榘⑸{站在球場(chǎng)上，那種感覺(jué)真的非常棒。你會(huì)格外珍惜這一刻，因?yàn)樵谇耙荒辏氵€會(huì)懷疑自己能不能走到這一步。但現(xiàn)在，你為阿森納首發(fā)出戰(zhàn)，狀態(tài)也很好，球隊(duì)同樣表現(xiàn)出色。一切都融合在一起，你只會(huì)去享受比賽，只想踢每一場(chǎng)。”

不久之后，他在客場(chǎng)對(duì)陣伯恩茅斯的比賽中打進(jìn)了個(gè)人阿森納生涯首球，也第一次聽(tīng)到球迷為他唱起專(zhuān)屬歌曲。對(duì)此他表示：“那是非常美好的回憶。這是我代表阿森納的第三場(chǎng)比賽，球隊(duì)狀態(tài)很好，一直在贏球，我個(gè)人的表現(xiàn)也不錯(cuò)。那真的是一段非常美好的時(shí)光。”

隨著經(jīng)驗(yàn)的積累，薩利巴與加布里埃爾逐漸形成穩(wěn)固的中衛(wèi)組合，阿森納在過(guò)去兩個(gè)賽季都擁有英超最佳防守紀(jì)錄。本賽季，球隊(duì)防線(xiàn)表現(xiàn)更進(jìn)一步，刷新了隊(duì)史連續(xù)零封紀(jì)錄，并在10月的兩場(chǎng)英超比賽中未讓對(duì)手完成一次射正。談到防守端的提升，他表示：“我覺(jué)得心態(tài)已經(jīng)發(fā)生了變化。我剛來(lái)的時(shí)候，我們的防守就不錯(cuò)，但每一年都在不斷提升，這就是我們的心態(tài)。來(lái)到這里的每一名后衛(wèi)都很出色，大家能夠很快形成默契。當(dāng)你身邊都是優(yōu)秀的球員時(shí)，一切都會(huì)變得更容易。我們有出色的后衛(wèi)、中場(chǎng)，前鋒在防守端也給予了很大的幫助。簽下合適的球員并不容易，我認(rèn)為俱樂(lè)部管理層和工作人員在這方面做得非常出色。”

現(xiàn)年24歲的薩利巴在9月底簽下新合同，徹底終結(jié)了外界對(duì)其未來(lái)的猜測(cè)。談及續(xù)約原因，他表示：“因?yàn)閷?duì)我來(lái)說(shuō)，一切條件都已經(jīng)成熟了。我們有一支優(yōu)秀的球隊(duì)，有好的教練，也有專(zhuān)業(yè)的工作人員。我確信這里的未來(lái)會(huì)非常好，所以續(xù)約這件事沒(méi)有任何猶豫。我確實(shí)和經(jīng)紀(jì)人、教練談過(guò)，但最終決定權(quán)在我自己。說(shuō)實(shí)話(huà)，這個(gè)決定很容易，因?yàn)槲液芮宄约合肓粝聛?lái)，也希望在這里實(shí)現(xiàn)偉大的目標(biāo)。當(dāng)然，當(dāng)你還沒(méi)有完成續(xù)約、外界不斷討論時(shí)，多少會(huì)有些壓力。簽約之后，你會(huì)放松很多，也能更加專(zhuān)注于足球本身。”

對(duì)于未來(lái)，他表示并不需要過(guò)多承諾：“我們并不需要談太多未來(lái)的問(wèn)題。教練告訴我希望我留下，也問(wèn)我是否愿意留下，我當(dāng)然愿意。我不需要聽(tīng)到過(guò)多的承諾，因?yàn)槲夷苡H眼看到球隊(duì)每一年都在變得更好。只要我能感受到來(lái)自教練、球迷和俱樂(lè)部的愛(ài)，這對(duì)我來(lái)說(shuō)就足夠了。我知道他們希望我留下，而我在這里也有家的感覺(jué)。我愛(ài)倫敦，我也愛(ài)阿森納，就是這樣。”

生活方面，薩利巴目前居住在赫特福德郡訓(xùn)練基地附近，但他同樣享受倫敦的城市生活。“有空的時(shí)候，或者在周末贏球之后，我會(huì)和朋友一起出去吃飯。我會(huì)進(jìn)城，但不會(huì)太頻繁。法國(guó)的朋友來(lái)找我時(shí)，通常會(huì)住在我家，我們會(huì)一起外出用餐。我覺(jué)得這座城市真的很好，也非常漂亮。對(duì)我來(lái)說(shuō)，在這里生活很安全，而且倫敦在某種程度上和巴黎很相似，所以我有一種家的感覺(jué)，同時(shí)離巴黎也很近。我喜歡這座城市。最喜歡做的事情，就是晚上去倫敦市中心吃飯。對(duì)我來(lái)說(shuō)，夜晚的倫敦非常美。我喜歡去梅菲爾。英國(guó)菜不錯(cuò)，但我還是更偏愛(ài)法國(guó)菜，這也是我朋友們來(lái)這里時(shí)最喜歡的。”

當(dāng)被問(wèn)及是否已經(jīng)更適應(yīng)英國(guó)生活時(shí)，薩利巴笑著表示：“哈哈，當(dāng)然啦，我現(xiàn)在有點(diǎn)英倫范兒了！我比以前更像英國(guó)人了，而且每一年英語(yǔ)也在進(jìn)步，所以一切都很好。”

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